100% FAN DE JOHNNY HALLYDAY ! ! !

« I'm a total stranger here » croit bon de préciser le twister botoxé, Johnny Hallyday, alias Francis Costello, aux demi-sel qu'il vient de recruter pour venger sa fille et ses petits fils assassinés. Total stranger, on ne saurait mieux dire avec cet accent mi-franchouillard mi-Johnny, prouvant une fois de plus que ce Smet n'est pas Belge, de naissance ou de fisc, mais bel et bien d'une autre planète, celle qui tourne le soir vers vingt heures à la télé depuis vingt ans déjà, peuplée d'improbables créatures de latex. Tout juste s'il n'a pas pris soin, venant tourner à Macao et Hong Kong pour Johnnie To, d'apporter sa célèbre boîte à coucou (coucou).

Accoutré en malfrat post-melvillien, blaze dédicacé, imper sanglé, lunettes forcées (Optic 2000 oblige), c'est tout juste, aussi, s'il n'a pas une baguette sous le bras à la place d'un gun notre (votre ?) Johnny national. Urticante boîte à cocorico (coco).

Après la poupée gonflable, et passablement gonflante, du Air Doll de Kore-eda, après l'Olympia désarticulée des Contes d'Hoffman magistralement revisitée par Coppola dans les séquences couleurs de son sublime Tetro, ce Cannes 2009 nous fait la surprise d'une abjecte marionnette, légendaire incarnation de la vulgarité hexagonale - n'en déplaise à ceux qui tentent, parfois frénétiquement, de lui faire de l'ombre avec tout leur bling bling.
Influences des marionnettes traditionnelles chinoises ? Les défenseurs acharnés du maître de Hong Kong (PTU, The Mission, Election 1 et 2, respect ) ne manqueront pas de justifier l'injustifiable : tourner un film avec Johnny Hallyday, la plus grande escroquerie du (non) rock'n'roll français depuis près de cinquante ans.
Comment ce pauvre type, par ailleurs très riche (ça se voit), qui n'a jamais su écrire la moindre chanson, ni chanter celles des autres, peut-il encore mystifier la critique la plus estimable et faire, à l'occasion de cette farce cannoise, la Une de Libération, des Cahiers du Cinéma et bientôt des Inrockuptibles ?
Le mystère ne s'est pas éclairci avec cette Vengeance pathétique (2000), la présence de l'attardé chez To rendant le film proprement invisible.

Au-delà du kitsch, tout tue toujours chez To, et cette fois même, et surtout, le ridicule. Un stade suprême, qu'on pourrait qualifier de surridicule, est atteint lorsque ledit Johnny (coucou) devient amnésique (2000) à la faveur d'une balle logée dans le cerveau qu'il trimballe depuis des lustres - c'était donc ça... Ça donne un Johnny, comment dire, hébété, soit un Johnny au carré (coucou coucou), un Johnny pléonasmique (2000).
Une hypothèse, peu probable et jusque-là ignorée des critiques qui voudraient à tout prix sauver le brillant To serait qu'il a sciemment placé une marionnette au cœur de son film grand guignolesque. Pour preuves, le fait qu'il a confié le rôle de l'ennemi de Johnny à son acteur fétiche, le grand Simon Yam, et surtout la réaction d'assez nombreux spectateurs de la première projection ce matin qui ne rataient pas une réplique de l'icône conne pour se moquer grassement.
Une petite vengeance.

Trois heures d'adieux à grand spectacle
Saint-Etienne Envoyée spéciale

Le 17 février 1955, à l'Olympia, un cinéma du boulevard des Capucines que Bruno Coquatrix venait de transformer en music-hall, la jeunesse intrépide avait cassé les fauteuils et brisé les vitres. Pour qui ? Gilbert Bécaud, l'homme à la cravate à pois bleus et blancs, qui savait déclencher l'hystérie collective en frappant sur un piano. C'est un classique de Bécaud que Johnny Hallyday a choisi pour clore son nouveau, et en principe dernier, récital. Une magnifique et déchirante chanson d'amour, de rupture et de solitude.


Evidemment, le dimanche 10 mai, le public du Zénith de Saint-Etienne (6 500 places, un bâtiment élégant dessiné par l'architecte Norman Foster le prend pour lui, aidé en cela par un petit glissement de texte ("Et maintenant, vous êtes partis" - "oh !" d'indignation dans la salle).

Hallyday, 66 ans en juin, conclut ainsi, le visage bouleversé, un combat contre le temps mené en trente chansons et un pot-pourri, et près de trois heures de spectacle. Sphinx perdu et balayé, il excelle dans cette interprétation résolument rock d'un classique de la variété française.

Ecrite par Pierre Delanoë et composée par Bécaud en 1961, Et maintenant a fait le tour du monde sous son titre anglais What Now My Love. Elle a compté Frank Sinatra parmi ses dizaines d'interprètes, mais aussi Elvis Presley. On ignore si le "King" l'avait chantée lors de son tout dernier concert le 26 juin 1977 à Indianapolis, mais, rongé par les médicaments et cependant en pleine voix, il n'avait pas évité les emballements de I Got a Woman. A Saint-Etienne, au coeur d'un show très rapide et très physique, Johnny Hallyday revisite ce titre emprunté à Ray Charles en 1956 par Presley. Il ajoute une des oeuvres fondatrices de son maître à chanter, That's All Right Mama, de 1954, prototype du rock'n'roll naissant.

Hallyday est alors installé sur une petite scène carrée, campée au milieu des méritants, le parterre. Il y a accédé par une passerelle descendue du toit, et s'y livre à une séquence "musique que j'aime". Il a traversé la foule d'une démarche lente, ponctuée de quelques talonnades énergiques. Il s'est assis sur un tabouret au centre, et, sans laisser percevoir une quelconque position de repos, se livre à une révision parfaite de ses sources de rock'n'roller : Le Pénitencier, du Presley, donc, ou encore La Fille de l'été dernier, une adaptation d'Eddie Cochran par Long Chris.

AIGLES-HUMAINS HERMAPHRODITES

Dans ce Tour 66 débutant, ce sont les noces de la France profonde et de l'Amérique que Johnny et son public stéphanois célèbrent conjointement. Ils ont cette passion commune des grands espaces, du rock casseur de tabous, des blousons marqués du sceau de l'aigle, des Harley-Davidson, des "trucks", les camions à faire peur, et des motels qui longent les routes de poussière. D'ailleurs, Bernard Schmidt, qui a conçu les décors, a placé quatre statues d'aigles-humains, hermaphrodites, métalliques, et en haut, une tête d'aigle aux yeux percés de lumières rouges. Des machines articulées disposent des écrans vidéo à leur guise au-dessus du chanteur et de ses musiciens, avec de drôles de bras articulés. Dans les stades, tout ce dispositif, qui inclut des feux d'artifices, sera démultiplié, jure Jean-Claude Camus, producteur du spectacle, et concessionnaire du Zénith de Saint-Etienne.

Les tournées d'adieux ont cet avantage de montrer le professionnalisme acquis de leurs protagonistes : Hallyday, grand type mince aux longues jambes, costume noir à paillette, connaît par coeur les postures du rocker : une jambe devant, l'autre arquée en arrière ; un genou à terre ; un rythme battu avec des boots à talon. A quoi lui servirait-il de se déhancher comme à vingt ans ou de se jeter à terre. Il lui suffit d'un geste, et d'un groupe, qui joue fort, vite, avec un très, très gros son, comme on dit chez les musiciens.

Véronique Mortaigne
Article paru dans l'édition du 12.05.09.